亲属移民（Family-Based Immigration）是美国移民体系中的重要组成部分，允许美国公民和合法永久居民（LPR）为其直系亲属和家庭成员申请移民签证。由于申请人数众多，美国国务院（Department of State）和美国公民及移民服务局（USCIS）共同管理一个基于优先级的配额系统，导致许多申请人需要经历漫长的排期等待。本指南将详细解释亲属移民的优先级分类、如何查询当前排期、申请流程的各个步骤，以及如何估算等待时间。我们将通过实际案例和数据示例来说明，帮助您快速掌握关键信息。

1. 亲属移民优先级分类概述

亲属移民优先级基于申请人的关系和受益人的类别进行划分。美国移民法（Immigration and Nationality Act, INA）设定了每年的移民签证配额，其中亲属移民占总配额的约22%（即约226,000个签证），但某些类别（如直系亲属）不受配额限制。优先级决定了谁可以更快获得签证，主要分为以下几类：

  • 直系亲属（Immediate Relatives, IR）：包括美国公民的配偶、未满21岁的未婚子女，以及美国公民的父母（如果公民年满21岁）。这些类别不受配额限制，无需等待排期，通常在申请提交后6-12个月内即可获批。

  • 家庭优先类别（Family-Sponsored Preferences）：这些类别有年度配额限制，需要等待排期。优先级从高到低分为：

    • 第一优先（F1）：美国公民的未婚成年子女（21岁及以上）。年度配额约23,400个。
    • 第二优先（F2A和F2B）：F2A是合法永久居民（LPR）的配偶和未婚未成年子女（21岁以下）；F2B是LPR的未婚成年子女（21岁及以上）。年度配额约114,200个。
    • 第三优先（F3）：美国公民的已婚子女。年度配额约23,400个。
    • 第四优先（F4）：美国公民的兄弟姐妹（公民需年满21岁）。年度配额约65,000个。

这些优先级的排期取决于申请提交日期（Priority Date）和受益人的出生国家。由于某些国家（如中国、印度、墨西哥、菲律宾）申请人数过多，排期可能长达数年甚至十年以上。理解优先级是查询排期的第一步，因为它决定了您在签证公告中的位置。

示例：优先级对等待时间的影响

假设一位美国公民为在墨西哥的兄弟姐妹申请F4类别移民。2023年10月的签证公告显示，F4类别的优先日期为2002年1月1日。这意味着，只有优先日期早于该日期的申请人才能进入最终行动阶段。如果您的优先日期是2010年，您需要等待约13年才能排到。相比之下，IR类别无需等待，直接进入DS-260表格提交阶段。

2. 如何查询排期（Visa Bulletin）

美国国务院每月发布签证公告（Visa Bulletin），这是查询排期的核心工具。公告分为两部分：最终行动日期（Final Action Dates）和提交日期（Dates for Filing）。最终行动日期表示何时可以批准签证；提交日期表示何时可以提交移民签证申请（如果在美国境内，可提交I-485调整身份申请）。

查询步骤

  1. 访问官方网站：前往美国国务院网站（travel.state.gov），在搜索栏输入“Visa Bulletin”或直接访问travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin.html。下载最新的PDF版本或使用在线表格。

  2. 选择类别和国家：公告按优先类别（F1, F2A等）和受益人出生国家（Chargeability Country）分类。例如，中国出生的受益人需查看“China-mainland born”列。

  3. 查找优先日期：您的优先日期通常在I-130申请的收据通知（Receipt Notice）上标注为“Priority Date”。比较该日期与公告中的日期：

    • 如果您的优先日期早于或等于公告日期，您已“排到”，可以继续申请。
    • 如果晚于公告日期，您需等待下个月公告更新。

  4. 使用在线工具：USCIS网站（uscis.gov）提供“Check My Visa Bulletin Status”工具，输入优先日期、类别和国家即可快速查询。此外，第三方网站如VisaJourney或Pathway Law提供历史数据和预测，但始终以官方公告为准。

示例查询

  • 场景：一位美国公民为在印度的F2A类别配偶申请。优先日期：2020年6月15日。
  • 查询：打开2023年10月Visa Bulletin，F2A类别印度出生列显示最终行动日期为2020年1月1日。
  • 结果：您的优先日期（2020年6月15日）晚于公告日期，因此尚未排到，需要等待。预计等待时间：6-12个月（基于历史趋势）。

如果您是美国境内申请人，USCIS会使用“Dates for Filing”列来决定何时提交I-485。这比最终行动日期早几个月，帮助您提前准备。

3. 亲属移民申请流程详解

亲属移民申请流程分为两个主要阶段：移民请愿（Petition）和签证申请（Visa Application）。整个过程可能需要1-10年，取决于优先级和排期。以下是详细步骤，每个步骤包括所需表格、费用和时间估计。

步骤1：提交移民请愿（I-130表格）

  • 谁提交：担保人（Petitioner），即美国公民或LPR。
  • 目的：证明亲属关系。
  • 所需文件：
    • I-130表格（Petition for Alien Relative），从USCIS官网下载。
    • 担保人身份证明（护照、公民证书或绿卡）。
    • 受益人身份证明（护照、出生证明）。
    • 关系证明：结婚证（配偶）、出生证明（子女）、家庭照片或通信记录（兄弟姐妹）。
    • 费用：$675（2023年标准）。
  • 提交方式：在线（USCIS在线账户）或邮寄至USCIS服务中心。
  • 处理时间：6-12个月。批准后，USCIS发送I-797 Notice of Action，包含优先日期。
  • 注意：IR类别批准后立即进入签证阶段；优先类别需等待排期。

步骤2：等待排期并查询Visa Bulletin

  • 如上所述，每月查询公告。如果排到，USCIS或国家签证中心（NVC）会通知。
  • NVC阶段（适用于海外领事处理）：I-130批准后，案件转至NVC。您需提交DS-260表格（在线移民签证申请）、支付签证费（\(325）和移民费（\)120），并上传文件（如护照、警察证书、体检报告）。

步骤3：领事面试或身份调整

  • 海外申请人（领事处理）：

    • NVC安排面试在美国驻外领事馆。
    • 准备文件：DS-260确认页、护照、医疗检查（指定医生）、财务支持证明（I-864 Affidavit of Support，担保人收入需达到贫困线的125%）。
    • 面试：回答关于关系和背景的问题。通过后，获得移民签证，入境美国后成为LPR。
    • 时间：排到后1-3个月。

  • 美国境内申请人（身份调整，I-485）：

    • 如果受益人已持合法签证在美国，可提交I-485表格（Application to Register Permanent Residence）。
    • 同时提交I-864和I-693（体检）。
    • 费用：$1,140（2023年）。
    • 处理时间：6-24个月，包括生物识别（指纹）和面试。
    • 优势：可同时申请工作许可（EAD）和旅行证件（Advance Parole）。

步骤4：获得绿卡

  • 批准后，绿卡邮寄到地址。IR类别绿卡立即生效；优先类别绿卡有2年条件期（如果婚姻未满2年）。

示例完整流程

案例：美国公民John为在菲律宾的妻子申请F2A类别。

  1. John提交I-130（2022年1月），批准（2022年10月），优先日期：2022年1月。
  2. 每月查询Visa Bulletin：2023年10月，F2A菲律宾日期为2021年12月。John的日期已排到。
  3. NVC通知提交DS-260和文件（2023年11月）。
  4. 领事面试（2024年1月），通过后获得签证。
  5. 妻子入境美国，领取绿卡。总时间：约2年（无排期情况下）。

4. 如何快速估算排期等待时间

排期等待时间不是固定值，受配额消耗、申请积压和国家限额影响。以下是快速估算方法：

  • 查看历史趋势：在Visa Bulletin网站下载过去12个月的公告，观察日期推进速度。例如，如果F4中国类别每月推进10天，您的优先日期落后公告日期3年，则需约3.6年（3年 ÷ 10天/月）。

  • 使用在线预测工具：

    • VisaJourney论坛：用户分享实时数据和预测。
    • USCIS Processing Times工具：输入I-130收据号，查看当前处理时间（但不包括排期）。
    • DOS Visa Bulletin预测：国务院偶尔发布“未来公告”预测，但非官方。

  • 影响因素：

    • 国家：墨西哥和菲律宾的F4类别排期可达20年以上；IR类别全球无排期。
    • 类别：F2A当前（2023年）几乎无排期；F4最长。
    • 积压：COVID-19导致积压增加，2023年总积压约400万案件。

  • 快速估算公式（粗略）： 等待时间 = (公告日期 - 优先日期) ÷ 每月推进速度。 示例：优先日期2015年，公告日期2010年（落后5年），每月推进15天 → 5年 ÷ (15⁄30)月 ≈ 10年。

如果您不确定，咨询移民律师或使用USCIS的“Case Tracker”应用跟踪I-130状态。

5. 常见问题与注意事项

  • 排期倒退（Retrogression）：如果配额用尽，公告日期可能倒退，导致等待时间延长。关注国务院公告更新。
  • 儿童年龄保护（CSPA）：如果受益人子女在申请时未满21岁，但等待期间满21岁，CSPA可冻结年龄，避免超龄。
  • 费用和延误：总费用约$1,000-2,000（不含律师费）。延误常见于文件不全或背景检查。
  • 替代方案：如果排期太长，考虑K-1未婚夫/妻签证（短期入境结婚后调整身份）或工作签证作为临时选项。
  • 法律建议：本指南基于2023年信息，移民法常变。强烈推荐咨询认证移民律师（AILA会员）或使用USCIS的免费咨询服务。

通过本指南，您可以系统地查询优先级、跟踪排期并规划申请。如果您有具体案例细节，可进一步细化查询。保持耐心，许多申请人最终成功获得绿卡！