什么是英国永居（Indefinite Leave to Remain, ILR）？

英国永居，正式称为无限期居留权（Indefinite Leave to Remain, ILR），是许多移民英国人士的终极目标。获得ILR意味着您可以在英国无限期居住、工作和学习，无需再受任何签证限制的约束。此外，ILR是申请英国公民身份（入籍）的重要一步。通常，持有ILR满一年后（如果与英国公民结婚，则可能更快），您可以申请入籍。

ILR并非自动获得，它需要通过特定的途径、满足严格的资格条件，并经过申请和审批过程。本文将详细解析英国永居的主要申请途径、资格条件、申请流程以及常见注意事项，帮助您规划并顺利获得无限期居留权。

英国永居的主要申请途径

英国移民法规复杂，永居申请途径众多。以下是几种最常见的申请方式：

1. 工作签证途径（Skilled Worker Visa 及其他）

这是目前最常见的永居途径之一。如果您长期在英国工作，通常可以通过此途径申请ILR。

资格条件：

  • 持有有效工作签证：通常需要持有Skilled Worker Visa（技术工人签证）满5年。该签证要求申请人获得英国雇主的担保（CoS），且职位需达到一定的技能水平（RQF 3级以上）和薪资标准（通常为年薪至少£26,200或行业标准的120%，以较高者为准）。
  • 连续居住：在提交申请前的5年内，您必须在英国连续居住（continuous residence），且每年离境不超过180天。如果有超过180天的离境记录，可能会影响申请，需要提供合理解释。
  • 英语语言能力：需要证明具备足够的英语听说读写能力，通常通过认可的英语考试（如IELTS Life B1）或拥有英语国家的学位来证明。
  • 生活知识测试（Life in the UK Test）：必须通过该测试，测试内容涵盖英国历史、文化、法律及社会制度等。
  • 雇主担保：您的雇主必须是获得英国移民局（Home Office）担保资质的公司，并且您仍然受雇于该雇主（或在同一行业更换雇主，但需新的CoS）。

申请流程：

  1. 确认资格：检查您的签证到期日，确保已连续居住满5年，并准备好英语成绩和Life in the UK Test通过证明。
  2. 在线申请：访问英国政府官网（GOV.UK）填写ILR申请表格（通常是SET(O)表格）。
  3. 准备文件：收集并上传所有必需文件，包括护照、BRP卡、雇主证明信、工资单、P60、英语能力证明、Life in the UK Test通过信等。
  4. 支付费用：支付申请费（目前约为£2,800，具体金额请查询官网）和医疗附加费（IHS）。
  5. 生物信息录入：预约并前往签证申请中心录入指纹和照片。
  6. 等待结果：审理时间通常为数月，标准服务约8周左右，可选择加急服务（Super Priority Service）通常在24-48小时内出结果。

例子：

张女士于2018年10月通过Skilled Worker Visa来到英国一家科技公司担任软件工程师，年薪£35,000。她每年回国探亲一次，离境均未超过180天。2023年9月，她满足了5年连续居住要求。她于2023年8月通过了Life in the UK Test（得分75分），并提供了雅思成绩单（B1水平）。她在线提交了ILR申请，上传了护照、BRP、雇主出具的在职及薪资证明、过去5年的工资单和P60。支付费用后，她选择了加急服务，48小时后收到了ILR批准信。

2. 家庭/配偶签证途径（Spouse/Partner Visa）

如果您是英国公民或持有ILR/永居身份人士的配偶或伴侣，可以通过此途径申请ILR。

资格条件：

  • 关系真实性：您和伴侣的关系必须是真实且持续的（subisting），并且在申请ILR时仍然有效。通常需要提供共同生活的证据（如联名租房合同、联名银行账户、共同账单、照片等）。
  • 签证持有时间：通常需要持有配偶签证满5年（2.5年+2.5年续签模式）。如果您持有 fiancé(e) 签证进入英国，则需要先结婚并转为配偶签证，再满5年。
  • 财务要求：您的伴侣（担保人）需要满足一定的收入要求，通常为年薪至少£18,600。如果有受抚养子女，金额会相应增加。如果收入不达标，可以使用储蓄（£16,000以上，且每增加一个子女需额外储蓄）或特定的政府福利来替代。
  • 英语语言能力：申请人需要达到A2水平的英语听说能力（首次申请时为A1，续签为A2，ILR为B1）。
  • Life in the UK Test：同样需要通过。
  • 住宿要求：您和家人在英国必须有合适的住宿，且不会依赖公共资金。

申请流程：

流程与工作签证类似，但申请表格通常是SET(M)。需要重点准备证明关系持续性的材料和财务证明。

例子：

李先生是英国公民，他的妻子王女士于2018年11月持配偶签证来英。他们育有一子（2019年出生）。李先生的年薪为£22,000，满足£18,600的要求。王女士在2023年10月满足了5年居住要求。他们准备了过去5年的联名银行账单、租房合同、孩子的出生证明、李先生的工资单和雇佣合同。王女士通过了Life in the UK Test和A2英语考试。他们提交了SET(M)表格和所有证明文件，顺利获得了ILR。

3. 长期居留途径（Long Residence）

这是基于您在英国连续合法居住满10年的途径，无论您是基于何种签证（如学生签证、工作签证、家属签证等）。

资格条件：

  • 连续居住10年：在提交申请前的10年内，您必须在英国连续合法居住，且每年离境不超过180天。任何非法居留或签证过期都会中断这10年的计算。
  • 离境限制：10年内总离境时间不得超过540天（旧规则是548天，但需以最新政策为准），且单次离境不得超过180天。
  • 英语语言和Life in the UK Test：同样需要满足B1英语水平和通过Life in the UK Test。
  • 无犯罪记录：通常需要提供无犯罪记录证明。

申请流程：

使用SET(LR)表格进行申请。由于10年时间跨度长，整理所有签证历史和出入境记录是关键。

例子：

陈先生自2013年10月持学生签证来英，毕业后转为PSW签证（后改为Graduate Visa），之后又转为工作签证。他仔细核对了过去10年的护照盖章和BRP记录，发现总离境时间为510天，且没有单次超过180天的记录。他整理了所有签证卡、BRP、学校毕业证、工作证明等，于2023年10月提交了基于10年长居的ILR申请，并附上了详细的出入境记录说明，成功获批。

4. 投资者/企业家/创新者签证途径

这类签证通常要求申请人在英国进行一定额度的投资或建立创新型企业。

  • 投资者签证（Tier 1 Investor）：通常需要在英投资至少£2,000,000（已关闭新申请，但老签证持有者仍可续签和申请ILR）。根据投资金额不同，获得ILR的时间可能缩短至2年或3年。
  • 企业家签证（Tier 1 Entrepreneur）：需要在英国投资£50,000（或£200,000）并创造至少2个全职工作岗位，通常5年后可申请ILR。
  • 创新者签证（Innovator Visa）：需要获得认可机构的担保，投资至少£50,000，并发展一个创新、可行且可扩展的业务。通常3年后可申请ILR。

这类途径对商业计划、资金来源证明和业务运营情况要求非常高。

5. 其他特殊途径

  • 全球人才签证（Global Talent Visa）：在科学、工程、人文、艺术、数字技术等领域具有杰出才能的人士，获得背书后，通常3年或5年后可申请ILR。
  • 英国海外领土公民/英国国民（海外）：特定身份人士的入籍途径。
  • 难民/人道主义保护：获得难民身份或人道主义保护后，通常在英国居住满5年可申请ILR。

申请英国永居的通用要求

无论通过哪种途径，以下几点都是申请ILR时需要注意的通用要求：

1. 居住连续性（Continuous Residence）

这是最重要的要求之一。通常定义为在任何12个月内离境不超过180天。需要注意的是，这个180天是累计计算的，不是单次离境。例如，如果您在一年内分两次离境，每次90天，总离境180天，这通常是允许的，但如果单次离境超过180天，则会自动中断连续居住。

2. 离境天数计算（Absences）

申请ILR时，您需要准确申报过去5年（或10年）内所有的离境记录。建议保留所有出入境的机票、盖章护照等作为证据。如果离境天数接近或超过限制，需要提供合理的解释，例如因家人重病、公司外派等，但最终决定权在移民官手中。

3. 英语语言能力（English Language）

  • 认可的考试：通常需要SELT（Secure English Language Test）体系内的考试，如IELTS Life B1（或PTE Academic UKVI等）。
  • 豁免情况：如果您拥有以英语授课的学位（本科及以上），且该学位由UK NARIC认证为等同于英国学位，则可以豁免考试。部分英联邦国家公民也可豁免。

4. Life in the UK Test

  • 考试内容：24道选择题，需答对至少18题（75%）。内容涵盖英国历史、传统、文化、法律及日常生活。
  • 准备：官方有指导手册《Life in the United Kingdom: A Guide for New Residents》，建议通读并使用官方App或在线题库练习。
  • 有效期：考试通过证明永久有效。
  • 豁免：65岁以上申请人或有长期精神/认知障碍的人士可申请豁免。

5. 无犯罪记录（Criminal Record）

  • 英国境内：通常需要提供警察局注册信（BRP上有显示）或无犯罪记录证明（DBS check）。
  • 英国境外：如果您在过去10年内在任何国家（除英国外）居住超过12个月，通常需要提供该国的无犯罪记录证明。不同国家获取无犯罪记录证明的流程和时间差异很大，需提前准备。

6. 财务稳定性

虽然不像签证申请那样有明确的“最低收入门槛”（除非是配偶签证续签），但移民官可能会审查您是否有能力在英国生活而不依赖公共资金。提供稳定的收入证明和纳税记录是好的做法。

申请流程详解

第一步：自我评估与准备

  • 确认资格：仔细核对您所属类别的具体要求，特别是居住时间、离境天数。
  • 准备考试：报名并准备Life in the UK Test和英语考试（如果需要）。
  • 获取无犯罪记录：如果需要境外的无犯罪记录，尽早申请，因为耗时较长。

第二步：收集文件

这是最繁琐但最关键的一步。通常需要：

  • 身份证明：当前护照、所有旧护照、BRP卡。
  • 居住证明：过去5年（或10年）的签证批准信、BRP卡复印件。
  • 工作/财务证明（如适用）：雇主证明信（需包含职位、薪资、雇佣起始日期）、工资单、P60、银行账单。
  • 关系证明（如适用）：结婚证、民事伴侣证书、共同生活证据（联名信件、租房合同、照片等）、伴侣的身份证明（护照/ILR证明）。
  • 语言和考试证明：英语成绩单、Life in the UK Test通过信。
  • 无犯罪记录证明：DBS证书或境外无犯罪记录证明。
  • 其他：根据具体类别可能需要的其他文件，如企业账单（企业家签证）、投资证明（投资者签证）等。

注意：所有非英语/威尔士语的文件都需要提供经过认证的翻译件。

第三步：在线填写申请表

  • 访问GOV.UK网站，找到对应的ILR申请表格（如SET(O), SET(M), SET(LR)等）。
  • 仔细填写所有信息，确保与您提交的文件完全一致。任何不一致都可能导致延误或拒签。
  • 上传所有扫描件。确保扫描清晰、完整。

第四步：支付费用

  • 申请费：ILR申请费较高，且经常调整。例如，标准申请费可能在£2,800左右。
  • 医疗附加费（IHS）：虽然申请ILR时通常不需要支付IHS（因为获批后享受免费医疗），但在某些特定情况下或系统要求下可能需要支付，请以申请时的系统提示为准。
  • 加急服务费：如果您需要快速获得结果，可以支付额外费用选择“优先服务”（5个工作日）或“超级优先服务”（24小时）。

第五步：生物信息录入（Biometrics）

  • 在线申请并支付费用后，系统会引导您预约最近的签证申请中心（VAC）。
  • 您需要亲自前往录入指纹和拍摄照片。
  • 请携带预约确认函、护照原件和所有上传文件的复印件（以备查验）。

第六步：等待与跟进

  • 提交申请后，您会收到确认邮件。
  • 标准审理时间通常在8周左右，但高峰期可能更长。您可以在GOV.UK上查询最新的处理时间。
  • 如果选择加急服务，时间会大大缩短。
  • 在等待期间，请保持联系方式畅通，以便移民局要求补充材料。

第七步：获批与后续

  • 获批：您会收到一封正式的批准信（Decision Letter）。BRP卡通常会邮寄给您，或者您需要去指定地点领取。现在的BRP卡有效期通常到2024年12月31日，之后英国将全面推行电子签证（eVisa）。
  • 被拒：如果被拒，信中会说明原因。您可以选择行政复议（Administrative Review）或重新申请（需解决拒签问题）。

常见问题与注意事项（FAQ）

Q1: 我可以同时计算多个签证的时间来满足居住要求吗？

A: 是的，只要签证是连续的，且符合“连续居住”的定义，不同类型的签证时间（如学生签证+工作签证）可以累加计算。

Q2: 申请ILR期间可以离开英国吗？

A: 在生物信息录入之前，理论上可以离开，但不建议，因为这可能会影响您的申请状态或导致错过移民局的补件通知。一旦生物信息录入，在申请结果出来之前，您通常不应离境，除非有紧急情况并获得移民局许可。

Q3: ILR会被取消吗？

A: 一般情况下，ILR是永久的。但如果您离开英国超过2年，ILR可能会被视为无效。如果您有严重的犯罪记录，ILR也可能被剥夺。

Q4: 拿到ILR后还需要续签BRP吗？

A: 目前BRP卡有效期通常到2024年12月31日。之后英国将全面转向电子签证系统（eVisa），不再需要实体BRP卡。您需要在2024年之前在UKVI账户中确认您的电子签证状态。

Q5: 申请ILR需要请律师吗？

A: 不一定。如果您情况简单、文件齐全、英语良好，完全可以DIY申请。但如果您的情况复杂（如离境天数多、有拒签史、涉及复杂商业投资或家庭关系），聘请有资质的移民律师可以大大提高成功率，避免不必要的错误。

结语

申请英国永居是一个重要的人生里程碑，也是一个需要耐心和细致准备的过程。从规划签证路径开始，到最终提交申请，每一步都至关重要。希望这篇全攻略能为您提供清晰的指引，帮助您顺利获得无限期居留权，开启在英国生活的新篇章。

重要提示：英国移民政策变化频繁，本文信息基于撰写时的普遍情况。在提交任何申请之前，请务必访问英国政府官方网站（GOV.UK）查阅最新、最准确的政策和费用信息。