英国的投资移民Tier 1（Investor）签证项目于2022年2月17日正式暂停，这一变化对希望通过大额投资快速获得英国居留权的高净值人士产生了重大影响。该签证原本允许申请人在英国投资200万英镑、500万英镑或1000万英镑，从而获得居留许可。但随着其暂停，许多人开始寻找替代途径。本文将详细探讨Tier 1投资移民暂停后，英国移民体系中其他可行的选项，包括工作类签证、创业类签证、家庭团聚签证以及创新者签证等。我们将逐一分析这些途径的资格要求、申请流程、优势与挑战，并提供实际案例和建议，帮助您根据自身情况选择最合适的路径。

1. 工作类签证：Tier 2（General）工作签证与Skilled Worker签证

Tier 1投资移民暂停后，工作类签证成为许多高技能专业人士的首选替代方案。其中，Tier 2（General）工作签证已演变为Skilled Worker签证（Skilled Worker visa），这是英国脱欧后移民体系的核心部分，旨在吸引有技能的劳动力填补英国劳动力市场的空缺。Skilled Worker签证允许申请人在英国为获得赞助的雇主工作，从而获得居留权，并最终通往永居。

资格要求

要申请Skilled Worker签证，申请人必须满足以下关键条件：

  • 赞助证明（Certificate of Sponsorship, CoS）：雇主必须是经Home Office批准的赞助者（Sponsor），并为申请人提供有效的CoS。这证明雇主已为该职位提供担保，且职位符合技能和薪资要求。
  • 技能水平：职位必须达到RQF Level 3（相当于A-level水平）或以上。Home Office提供了一个在线工具来检查职位是否符合要求。
  • 英语语言能力：申请人需证明英语水平达到B1级（CEFR标准），通常通过认可的英语测试（如IELTS）或持有英语国家的学位证明。
  • 财务证明：申请人需证明有至少1,270英镑的可用资金（在申请前28天内持有），除非赞助雇主承诺承担生活费用。
  • 薪资门槛：一般职位的最低年薪为26,200英镑，或该职业的行业标准薪资（取较高者）。对于某些短缺职业（如护士或工程师），薪资门槛可降低至20,480英镑。

申请流程

  1. 获得赞助：申请人需先找到愿意赞助的英国雇主。雇主通过Home Office的赞助管理系统（SMS）分配CoS。
  2. 在线申请：通过Gov.uk网站提交申请，支付申请费（约610-1,408英镑，根据申请时长）和移民健康附加费（IHS，每年624英镑）。
  3. 生物识别和面试：预约签证中心提供指纹和照片，可能需参加面试。
  4. 决策时间：标准处理时间为3周，加急服务可缩短至5个工作日。
  5. 居留路径：签证有效期最长5年，可续签。连续居留5年后，可申请无限期居留（ILR，即永居），再过1年可申请公民身份。

优势与挑战

  • 优势：无需大额投资，门槛相对较低；可携带配偶和子女；路径清晰，通往永居稳定。
  • 挑战：依赖雇主赞助，职位竞争激烈；薪资门槛可能对入门级职位构成障碍；英国脱欧后，欧盟公民优先，非欧盟申请人需更努力寻找机会。

实际案例

假设一位软件工程师从中国申请Skilled Worker签证。首先，他通过LinkedIn找到一家伦敦科技公司，该公司是赞助者。雇主为他提供了一个年薪35,000英镑的开发者职位，并分配CoS。申请人提交了IELTS成绩（总分7.0，相当于B2级，但B1即可），并证明有2,000英镑存款。申请后2周获批，签证有效期3年。他携妻子和孩子一同入境，妻子可申请家属签证工作。5年后，他通过连续工作和英语证明申请ILR，最终获得永居。此案例显示，工作签证适合有专业技能的中产专业人士，而非仅限于富豪。

2. 创业与创新类签证：Innovator Founder签证与Start-up签证

对于有商业头脑的申请人，创业类签证是Tier 1投资移民的理想替代，尤其适合那些愿意通过创新业务而非纯投资来移民的群体。英国政府于2023年4月将Innovator签证升级为Innovator Founder签证，旨在吸引真正有创新想法的创业者。Start-up签证则针对毕业生或早期创业者。

资格要求

  • Innovator Founder签证：
    • 创新想法：业务必须是创新的、可行的，并有增长潜力。需获得经批准的赞助机构（Endorsing Body，如大学或商业孵化器）的认可。
    • 个人投资：无最低投资金额要求，但需证明有足够的生活资金（至少1,270英镑）。
    • 英语和资金：英语B1级，资金证明同上。
    • 经验：需有相关业务经验或资质。
  • Start-up签证：
    • 针对毕业生或首次创业者，需获得高等教育机构或商业赞助机构的认可。
    • 业务想法需创新、可行，并有潜力创造就业。

申请流程

  1. 获得认可：联系赞助机构，提交业务计划，获得认可信。
  2. 在线申请：提交申请，支付费用（Innovator Founder申请费约1,036英镑，IHS相同）。
  3. 生物识别：预约签证中心。
  4. 决策：通常8周内。
  5. 居留路径：初始签证3年，可续签。3年后，如果业务成功（如创造就业或达到收入目标），可申请ILR。

优势与挑战

  • 优势：无需大额资金；鼓励创新，适合企业家；可快速通往永居（3年 vs. 工作签证的5年）；家属可随行。
  • 挑战：业务需真正创新，赞助机构审核严格；失败率高，需要强有力的商业计划；不适合无创业经验者。

实际案例

一位来自印度的科技创业者，有AI医疗诊断的想法。她联系了剑桥大学的企业孵化器，提交了详细的商业计划书，包括市场分析和财务预测。赞助机构认可其创新性，提供认可信。她申请Innovator Founder签证，证明有5,000英镑启动资金和英语能力。签证获批后，她在英国设立公司，第一年雇佣2名本地员工。3年后，公司收入超过50万英镑，她成功申请ILR。此案例突出，创业签证适合有可行idea的申请人，但需专业指导避免计划被拒。

3. 家庭团聚签证：配偶签证与家庭成员签证

如果申请人有英国公民、永居居民或欧盟公民（在特定条件下）的家庭关系，家庭团聚签证是最直接的途径。Tier 1暂停后，许多高净值人士转向此选项，因为它不依赖工作或投资。

资格要求

  • 配偶/伴侣签证：需与英国公民/永居居民结婚或有2年以上同居关系。申请人需证明关系真实性。
  • 财务要求：赞助人（英国一方）年收入至少18,600英镑（若有子女，更高）。或有65,000英镑以上储蓄。
  • 英语：申请人需A1级（基础英语）。
  • 生活资金：申请人需证明有足够资金支持自己（除非赞助人收入达标）。

申请流程

  1. 在线申请：通过Gov.uk提交，支付费用（约1,523英镑，在英国境外申请）。
  2. 提供证据：结婚证、照片、通信记录、财务证明。
  3. 生物识别和面试：可能需面试验证关系真实性。
  4. 决策：通常12周内。
  5. 居留路径：签证2.5年，可续签。5年后申请ILR，再1年公民。

优势与挑战

  • 优势：无需工作或投资；关系真实即可；家属可随行。
  • 挑战：财务门槛高，尤其对低收入赞助人；关系证明需详尽，避免假结婚嫌疑；处理时间长。

实际案例

一位中国女士与英国永居丈夫结婚。丈夫年收入25,000英镑，她提供结婚证、共同银行账户和照片作为证据。申请配偶签证，支付费用后，4个月获批。她在英国生活2.5年后续签，5年后申请ILR。此路径适合有家庭纽带的申请人，但需确保财务合规。

4. 其他替代途径：全球人才签证与学生签证转永居

  • 全球人才签证（Global Talent Visa）：针对科学、人文、工程或艺术领域的顶尖人才。需获得学术或专业机构的认可（如英国科学院）。无赞助要求，路径灵活，3-5年可申请ILR。适合学者或艺术家，例如一位获奖科学家通过认可后直接申请。
  • 学生签证转永居：先申请Tier 4学生签证学习，毕业后可转Graduate Route（2-3年工作许可），再转Skilled Worker签证。适合年轻申请人，但需投资教育费用。

结论与建议

Tier 1投资移民暂停后，英国移民途径转向更注重技能、创新和家庭的选项。工作签证适合专业人士，创业签证适合企业家，家庭签证最直接。选择时，考虑您的技能、资金和关系。建议咨询注册移民顾问（OISC注册）或律师，确保申请准确。最新政策以Gov.uk为准，定期检查变化。通过这些途径，许多人成功移民英国，关键是提前规划和准备充分证据。