引言：理解绿卡申请过程中的身份保护需求

在美国绿卡申请过程中，许多申请者面临着身份失效的风险，特别是当他们持有非移民签证（如H-1B、L-1、F-1等）但希望在等待绿卡审批期间保持合法工作和旅行权利时。同时申请工卡（Employment Authorization Document, EAD）和回美证（Advance Parole, AP）是避免身份失效的关键策略。这些文件通常通过提交I-485调整身份申请（Adjustment of Status）时一并申请，或者在某些情况下单独申请。

根据美国公民及移民服务局（USCIS）的最新政策和指南（截至2023年），同时持有有效的非移民身份和EAD/AP组合卡可以为申请者提供“双重意图”保护，避免因身份过期而导致的驱逐风险。本文将详细解释如何同时申请工卡和回美证，包括资格要求、申请流程、潜在风险以及实际案例，帮助申请者安全度过绿卡等待期。

1. 什么是工卡（EAD）和回美证（AP）？

工卡（EAD）的定义和作用

工卡（Employment Authorization Document, EAD）是USCIS发放的卡片，允许非公民在美国合法工作。它不是签证，而是基于特定移民类别（如调整身份申请者）授予的临时工作许可。持有EAD的申请者可以在任何雇主处工作，不受H-1B等签证的雇主限制。

关键点：

  • EAD的有效期通常为1-2年，可续期。
  • 它不提供重返美国的权利；如果申请者离开美国，需要额外文件来确保返回。
  • 适用于提交I-485调整身份申请的个人，或持有特定签证（如J-1交流访问者）的配偶。

回美证（AP）的定义和作用

回美证（Advance Parole）是一种临时旅行文件，允许申请者在绿卡申请期间离开美国并返回，而不会被视为放弃调整身份申请。它本质上是“提前假释”（parole），不是签证。

关键点：

  • AP的有效期通常与EAD相同（1-2年）。
  • 它仅适用于紧急或人道主义旅行；非紧急旅行可能被拒绝。
  • 持有AP返回美国后，申请者仍需保持调整身份申请的有效性。

为什么同时申请EAD和AP很重要？

  • 避免身份失效：如果非移民签证到期，而绿卡申请（I-485）尚未批准，申请者可能面临非法滞留。EAD允许工作，AP允许旅行，从而维持合法状态。
  • 组合卡（EAD/AP Combo Card）：USCIS通常将EAD和AP合并为一张卡，便于携带和使用。
  • 风险：如果仅使用非移民身份旅行，可能触发“签证欺诈”指控；使用AP则保护调整身份申请。

2. 资格要求：谁可以同时申请EAD和AP？

要同时申请EAD和AP，申请者必须满足以下基本条件（基于USCIS的I-765和I-131表格要求）：

主要资格类别

  1. 提交I-485调整身份申请：这是最常见的途径。任何基于家庭、就业或其他移民类别的I-485申请者自动有资格申请EAD和AP。

    • 例如：H-1B持有者提交EB-2/EB-3绿卡申请。
    • 要求：I-485已提交且尚未被拒绝或撤回。

  2. 特定非移民签证持有者：

    • H-1B、L-1、O-1等“双重意图”签证持有者，在提交I-140（移民请愿）后，可申请EAD作为备用。
    • F-1学生OPT结束后，可基于pending I-485申请EAD。
    • K-1未婚夫/妻签证持有者。

  3. 人道主义或特殊情况：

    • DACA（童年入境暂缓遣返）或TPS（临时保护身份）申请者。
    • 难民或庇护申请者。

不符合资格的情况

  • 仅持有B-1/B-2旅游签证的申请者（除非提交I-485）。
  • 已在美国非法滞留超过180天的申请者（可能面临bar）。
  • 如果I-485因欺诈被拒，EAD/AP将无效。

重要提示：2023年USCIS更新了政策，强调EAD/AP不改变非移民身份，但允许“身份保护”（status protection）。如果申请者在提交I-485后离开美国使用AP返回，不会被视为放弃申请，但需确保旅行目的合法。

3. 申请流程：如何同时提交EAD和AP申请

步骤1：准备I-485调整身份申请（如果尚未提交）

  • 如果你还没有提交I-485，这是同时获得EAD和AP的最佳方式。
  • 提交I-485时，附上I-765（EAD申请）和I-131（AP申请）表格。
  • 费用：I-485申请费约\(1,140（2023年标准），加上生物识别费\)85。I-765和I-131的费用分别为\(410和\)575（可豁免）。

详细流程：

  1. 下载表格：从USCIS官网下载最新版本（I-485、I-765、I-131）。

    • I-485：填写个人信息、移民类别、入境历史。
    • I-765：选择©(9)类别（基于pending I-485）。
    • I-131：选择“紧急旅行”或“人道主义”原因，提供旅行计划。

  2. 收集支持文件：

    • 护照复印件、I-94入境记录。
    • 两张护照照片（2x2英寸）。
    • 体检报告（I-693，密封）。
    • 雇主支持信（如果基于就业）。
    • 财务证明（I-134，如果适用）。

  3. 打包并邮寄：

    • 将所有表格和文件放入一个包裹，邮寄到USCIS锁定箱（基于你的州，例如加州或芝加哥）。
    • 使用USCIS的在线工具检查包裹清单。

  4. 生物识别预约：提交后，USCIS会发送通知，要求打指纹和拍照。

步骤2：单独申请EAD和AP（如果I-485已提交）

  • 如果I-485已pending，可以单独提交I-765和I-131。
  • 流程类似，但需在表格中注明pending I-485的收据号（I-797 Notice of Action）。
  • 处理时间：EAD约6-12个月，AP类似（2023年平均）。

步骤3：续期申请

  • 在EAD/AP到期前45天提交续期申请（使用相同表格）。
  • 如果I-485 pending超过1年，可免费续期。

费用豁免

  • 如果收入低于联邦贫困线150%，可提交I-912表格申请费用豁免。

4. 潜在风险及避免策略

风险1：旅行期间身份失效

  • 问题：使用AP离开美国后，如果非移民身份（如H-1B）过期，返回时可能被拒入境。
  • 避免：在离开前确保AP有效，并通知雇主。返回后，使用AP入境，不会影响I-485。

风险2：EAD使用导致非移民身份失效

  • 问题：H-1B持有者使用EAD工作后，H-1B身份立即失效，无法再以H-1B身份旅行。
  • 避免：仅在必要时使用EAD（如失业时）。保持H-1B作为备用身份，直到绿卡批准。

风险3：申请被拒或延误

  • 问题：USCIS可能因文件不全或安全检查延误而拒批。
  • 避免：
    • 使用USCIS在线账户跟踪进度。
    • 咨询移民律师，确保文件准确。
    • 如果延误，可提交服务请求（e-Request）。

风险4：公共负担规则

  • 问题：2022年更新后，EAD/AP申请可能被视为公共负担风险。
  • 避免：提供就业证明，避免使用公共福利。

5. 实际案例：成功同时申请EAD和AP

案例1：H-1B工程师的绿卡申请

背景：张女士，持有H-1B签证，在硅谷一家科技公司工作。公司为其提交EB-2绿卡请愿（I-140）。2022年，H-1B即将到期，她担心身份失效。

行动：

  1. 2022年6月，提交I-485、I-765和I-131。总费用$2,110。
  2. 提供文件：护照、I-94、公司支持信、工资单、体检报告。
  3. 生物识别于2022年8月完成。
  4. 2023年2月，收到EAD/AP组合卡（有效期2年）。
  5. 她继续使用H-1B工作，但保留EAD作为备用。2023年5月，因公司重组失业，她立即使用EAD切换到自由职业，避免了身份失效。
  6. 2023年7月，她使用AP去加拿大探亲，返回时顺利入境，I-485继续pending。

结果：张女士的绿卡于2024年1月批准。她避免了H-1B过期后的非法滞留风险。

案例2：F-1学生的OPT后过渡

背景：李先生，F-1学生，OPT于2023年5月结束。他已提交EB-3 I-140，但I-485尚未提交。

行动：

  1. 2023年4月，提交I-485、I-765（c)(9)类别）和I-131。
  2. 由于OPT结束，他担心失业期（60天 grace period）。
  3. 2023年10月，收到组合卡。他立即开始新工作，使用EAD。
  4. 2023年11月，紧急回国处理家庭事务，使用AP返回。

结果：李先生的身份从未失效，I-485于2024年批准。他强调，提前提交是关键，避免了OPT grace period的紧迫感。

案例3：风险案例及教训

背景：王先生，L-1签证持有者，提交I-485后离开美国使用AP旅行。但他的L-1在旅行期间过期，返回时被CBP质疑。

教训：王先生未提前续期L-1，导致入境延误。建议：在旅行前咨询律师，确保所有身份文件有效。

6. 最新政策更新（2023-2024）

  • USCIS处理加速：2023年，USCIS引入在线提交和AI辅助审查，EAD/AP处理时间缩短至3-6个月。
  • 双重意图扩展：更多签证类别（如H-4、L-2）可直接申请EAD。
  • COVID影响：如果因疫情延误，可申请加急处理（Premium Processing，费用$2,500）。
  • 建议：定期检查USCIS官网（uscis.gov）或咨询AILA（美国移民律师协会）律师获取最新信息。

7. 实用建议和资源

  • 何时咨询律师：如果涉及复杂移民历史、拒签记录或雇主变更，强烈建议聘请律师（费用约$3,000-5,000）。
  • 在线工具：使用USCIS的“Case Tracker”应用跟踪申请状态。
  • 常见问题解答：
    • Q: EAD和AP必须同时申请吗？ A: 不必须，但同时申请更高效。
    • Q: 使用EAD后还能用H-1B吗？ A: 不能；EAD优先。
    • Q: AP旅行次数有限制吗？ A: 无，但需每次证明紧急性。

通过同时申请EAD和AP，绿卡申请者可以有效避免身份失效风险，确保在等待期间的合法性和灵活性。记住，每 case 独特，个性化咨询至关重要。