引言：理解美国移民排期的复杂性
美国移民系统是一个高度复杂的官僚体系，其中亲属移民（Family-Based Immigration）是绝大多数移民申请者的主要途径。然而，许多申请人发现，从提交申请到最终获得绿卡，往往需要数年甚至十几年的漫长等待。这种等待时间被称为“排期”（Visa Bulletin），其核心原因是美国每年发放的绿卡数量有限，而申请人数远超配额。
“马里移民”这一表述可能存在误解，用户可能指的是马里（Mali）这个西非国家的公民申请美国移民，或者是指马来西亚（Malaysia）的公民。由于马里和马来西亚的公民在申请美国亲属移民时，其排期进度主要取决于受益人的出生国（Chargeability Country），而非国籍本身，因此排期的长短主要由申请类别和受益人出生国决定。本文将重点分析美国亲属移民排期缓慢的原因、等待时间的影响因素，并以马里（或西非地区）申请人为例进行说明。
一、 美国亲属移民的基本类别与排期机制
1. 亲属移民的优先类别
美国亲属移民主要分为两大类：无排期类（Immediate Relatives）和有排期类（Family-Sponsored Preferences）。
无排期类（Immediate Relatives of U.S. Citizens）：
- 包括：美国公民的配偶、未满21岁的未婚子女、以及美国公民的父母。
- 特点：这类申请没有年度配额限制，因此不需要排期。只要申请获批，即可立即进行领事程序或调整身份。这是最快获得绿卡的途径。
有排期类（Family-Sponsored Preferences）：
- F1类别：美国公民的21岁以上未婚子女。
- F2A类别：绿卡持有者的配偶及21岁以下未婚子女。
- F2B类别：绿卡持有者的21岁以上未婚子女。
- F3类别：美国公民的已婚子女。
- F4类别：美国公民的兄弟姐妹。
- 特点：这类申请受到全球每年226,000个配额的限制。当申请人数超过配额时，就需要按照“先到先得”的原则排队，这就产生了排期。
2. 排期表（Visa Bulletin）的运作
美国国务院每月发布一份签证公告（Visa Bulletin），其中包含两个关键日期：
- 最终行动日期（Final Action Dates）：表A。如果申请人的优先日（Priority Date，即移民局收到申请的日期）早于表A的日期，那么绿卡配额已经可用，可以进行最后的面试或绿卡发放。
- 申请提交日期（Dates for Filing）：表B。如果优先日早于表B的日期，申请人可以提前提交调整身份（I-485）的申请，但绿卡仍需等到表A日期到达后才能最终获批。
二、 为什么亲属移民排期如此缓慢？
排期缓慢的根本原因在于供需严重失衡。
1. 年度配额限制
美国国会于1990年通过的《移民法》设定了严格的年度绿卡配额。对于亲属移民，全球每年仅有约22.6万个名额。然而，美国公民和绿卡持有者的亲属申请数量远远超过这个数字。
2. 国别配额限制（Per-Country Limit）
为了防止少数几个移民大国（如印度、中国、墨西哥、菲律宾）垄断所有绿卡名额，美国法律规定，任何一个国家的公民在亲属移民类别中每年获得的绿卡数量不得超过全球总配额的7%（即约15,820个）。
- 对于马里（Mali）申请人：马里属于移民小国，理论上不会触及7%的国别配额上限。因此，马里申请人的排期主要受全球整体排期进度的影响，而不是本国配额用尽。
- 对于中国、印度等大国申请人：由于申请人数巨大，即使有7%的上限，也导致了极其漫长的排期（例如F4类别可能需要等待10年以上）。
3. 积压案件（Backlog）
由于配额有限，每年都有大量的新申请无法在当年处理完毕，这些未处理的案件就会累积到下一年，形成巨大的积压库。随着时间推移，积压案件越来越多，排期自然就越来越长。
三、 影响等待时间的关键因素分析
1. 申请类别（Category）
这是最直接的影响因素。不同类别的排期速度差异巨大：
- F2A（绿卡配偶及子女）：通常是最快的类别，很多时候甚至无排期（Current）。但近年来由于申请人数增加，也出现了排期，但通常只有几个月到一两年。
- F1（公民成年未婚子女）和F3（公民已婚子女）：排期较长，通常需要数年。
- F4（公民兄弟姐妹）：这是排期最长的类别。对于大多数国家的申请人，等待时间通常在10到15年之间。
2. 受益人的出生国（Country of Chargeability）
排期是按照出生地来计算的，而不是国籍。
- 案例分析：假设一位出生在马里（Mali）的申请人，即使他现在持有法国国籍，他的排期仍然按照马里的出生地来计算。由于马里申请人数少，他的排期进度通常与“世界其他地区”（Worldwide）的排期保持一致。
- 对比：如果一位出生在中国的申请人，即使他是加拿大公民，他也必须按照中国出生地的排期来等待，这将比“世界其他地区”的排期慢很多年。
3. 优先日（Priority Date）的早晚
优先日是申请人在移民局建档的日期，它是排队的“号码牌”。
- 例子：如果F4类别的排期目前是2007年1月1日，那么优先日在2007年1月1日之后的申请人，必须等待排期前进到他们的日期才能继续流程。优先日越早，等待时间越短。
4. 美国国务院（DOS）与移民局（USCIS）的协调
排期的前进速度由美国国务院根据绿卡发放情况来调控。
- 倒退（Retrogression）：如果某个月绿卡配额用得太快，国务院可能会将排期倒退，暂停发放绿卡，直到新财年开始（每年10月1日）配额重置。
- 前进（Advance）：如果上一财年有剩余配额，国务院可能会大幅前进排期，以消化积压案件。
5. 行政处理与背景调查
即使排期到了，申请人还需要通过领事馆面谈或背景调查。如果涉及安全检查（Security Checks），处理时间可能会无限期延长，这被称为“行政处理”（Administrative Processing）。
四、 马里（Mali）申请人具体案例与等待时间估算
假设一位美国公民为他在马里的兄弟（F4类别）申请移民。
- 提交申请（I-130）：假设在2023年1月1日提交。
- I-130获批：通常需要1-2年。
- 等待排期：
- 目前F4类别的全球最终行动日期（Final Action Date）大约在2007年左右（数据随时间变化，此为参考）。
- 这意味着，2023年提交申请的马里申请人，需要等待排期从2007年前进到2023年。这中间相差了16年。
- 结论：这位申请人可能需要等待15-18年左右，才能等到绿卡配额可用。
- 领事程序（NVC & 面试）：排期到达后，经过国家签证中心（NVC）审理和驻外使领馆面试，大约需要6-12个月。
总时长估算：从提交申请到拿到绿卡，马里公民申请F4类别移民，目前的预估等待时间约为16-18年。
五、 如何应对漫长的排期等待？
1. 保持合法身份与沟通
- 如果申请人在美国境内，需要保持合法身份（如H1B、F1等），或者依赖配偶的合法身份。
- 如果在美国境外，需定期更新NVC的DS-260表格信息，确保地址和联系方式有效。
2. 关注排期表（Visa Bulletin）
每月中旬访问美国国务院官网查看Visa Bulletin，关注排期前进的速度。可以使用第三方网站（如Visajourney）查看社区预测的排期进度。
3. 考虑其他移民途径
- 职业移民（Employment-Based）：如果申请人有高学历或特殊技能，可以尝试申请EB-2或EB-3类别。虽然目前职业移民对中国/印度申请人排期也很长，但对非洲国家（如马里）通常排期较短，甚至无排期。
- 庇护（Asylum）：如果申请人因政治、宗教或种族原因受到迫害，可以申请庇护。但这需要证明迫害的真实性，且目前美国庇护案件积压严重。
4. 转换申请类别
如果F1或F3类别的等待时间过长，而申请人已经结婚，类别可能会变为F3（如果之前是F1）；或者如果美国公民申请人去世，符合条件的受益人可能有资格申请204(l)救济，继续移民程序。
六、 总结
美国亲属移民排期缓慢是制度性问题，由配额限制和申请人数激增共同导致。对于马里（Mali）申请人而言，虽然不受国别配额上限的困扰，但仍需面对全球性的积压问题。
- F4（兄弟姐妹）类别是等待时间最长的，目前预计需要15年以上。
- F2A（配偶及未成年子女）相对最快，通常只需1-2年或更短。
- 影响因素主要包括申请类别、受益人出生国、优先日早晚以及国务院的配额调控。
面对漫长的等待，申请人需要保持耐心，定期关注排期动态，并在必要时咨询专业律师探索其他合法移民途径。移民是一场马拉松，而非百米冲刺，充分的了解和准备是成功的关键。