绿卡申请期间离境的基本概念与风险

在绿卡申请过程中，许多申请人会面临是否可以离开美国的问题。这是一个涉及移民法复杂规定的重要议题，需要谨慎对待。简单来说，绿卡申请期间离境是可能的，但存在诸多限制和风险，如果不正确处理，可能导致申请被拒绝或延误。

绿卡申请的类型及其对离境的影响

首先，我们需要了解不同类型的绿卡申请对离境有不同的规定。主要的申请类型包括：

  • 家庭团聚类申请（I-130/I-485）：通常允许申请人离境，但需获得Advance Parole（提前假释）许可。
  • 职业移民类申请（I-140/I-485）：同样需要Advance Parole才能离境。
  • 庇护申请（I-589）：在申请等待期间，离境可能被视为放弃庇护申请。
  • K-1/K-3签证持有者：这些非移民签证有特定的离境规定。

关键点：无论哪种申请类型，如果申请人已经提交了I-485调整身份申请，但没有获得Advance Parole就离境，USCIS通常会认为申请人放弃了调整身份的申请，除非有特殊情况。

Advance Parole（提前假释）的重要性

Advance Parole是绿卡申请期间离境的关键文件。它是一种允许非永久居民在调整身份申请等待期间临时离开美国并返回的许可。

重要提示：2017年以前，持有有效H-1B或L-1签证的申请人可以不使用Advance Parole直接离境并返回。但根据最新的政策，即使持有这些签证，如果离开时没有Advance Parole，返回时可能面临问题。因此，最安全的做法是获得Advance Parole后再离境。

回美证（Re-entry Permit）申请详解

回美证（Re-entry Permit）是另一种重要的文件，主要适用于已经获得绿卡的永久居民，而非调整身份申请中的申请人。但了解其区别和用途也很重要。

回美证与Advance Parole的区别

  • 适用人群：
    • Advance Parole：适用于正在调整身份的非移民（如I-485申请人）。
    • 回美证：适用于已获得绿卡的永久居民（LPR）。
  • 有效期：
    • Advance Parole：通常与I-485申请的有效期相关，一般为1-2年。
    • 回美证：最长可签发2年。
  • 功能：
    • Advance Parole：允许申请人返回美国继续调整身份。
    • 回美证：允许永久居民长期离境（超过1年）而不丧失永久居民身份。

回美证的申请条件和流程

对于绿卡持有者，如果计划离开美国超过1年但不超过2年，需要申请回美证。

申请条件：

  1. 必须是合法永久居民（LPR）。
  2. 必须在美国境内提交申请。
  3. 必须有合理的离境理由（如工作、家庭、健康等）。

申请流程：

  1. 填写Form I-131（旅行证件申请表）。
  2. 提供支持文件：绿卡复印件、护照复印件、说明信等。
  3. 支付申请费（当前为$660，包括生物识别费）。
  4. 在美国境内提交申请。
  5. 参加生物识别预约（指纹、照片等）。
  6. 等待批准（通常需要3-6个月）。

重要提示：申请回美证时，申请人必须在美国境内。获得批准后，可以离开美国，但必须在回美证有效期内返回。

绿卡申请期间离境的具体步骤和注意事项

1. 确认申请状态和离境资格

在计划离境前，首先确认你的申请状态：

  • 检查I-485申请是否已提交并处于待处理状态。
  • 确认是否需要Advance Parole（大多数情况下需要）。
  • 检查是否有有效的非移民签证（如H-1B、L-1）允许返回。

示例：假设你通过婚姻申请绿卡，已提交I-130和I-485申请，目前持有H-1B工作签证。即使H-1B有效，你也应该申请Advance Parole，因为最新的政策要求如此。

2. 申请Advance Parole

所需文件：

  • 填写完整的Form I-131。
  • 两张护照照片。
  • I-485申请收据复印件。
  • 如有现有签证，提供复印件。
  • 申请费（当前为\(0，因为与I-485一起提交时免费，单独提交为\)575）。

申请时机：

  • 最好与I-485同时提交。
  • 如果已提交I-485但未申请Advance Parole，应尽快单独提交。

处理时间：通常为3-6个月，但加急服务不可用。

3. 离境和返回的注意事项

离境前：

  • 确保获得Advance Parole文件（通常是Combo Card，包含EAD和Advance Parole功能）。
  • 携带所有相关文件：护照、Advance Parole、I-485收据、现有签证等。

返回美国时：

  • 向CBP官员出示Advance Parole。
  • 可能会被二次审查，准备好解释行程和申请状态。
  • Advance Parole不保证入境，最终由CBP决定。

示例：张先生提交I-485后获得Combo Card，他前往加拿大探亲2周后返回。在入境时，CBP官员查看了他的Combo Card和I-485收据，询问了行程目的，确认无误后允许入境。

4. 离境时间的限制

  • 短期离境（周）：通常风险较低，但仍需Advance Parole。
  • 中期离境（2周-3个月）：需要更谨慎，确保文件齐全，避免离境过长影响申请。
  • 长期离境（>3个月）：可能引起USCIS怀疑申请人是否真的打算在美国调整身份，可能导致申请被放弃。
  • 超过6个月：可能被视为放弃调整身份申请，除非有充分理由并获得USCIS事先批准。

关键点：USCIS可能认为长时间离境表明申请人无意在美国永久居住，从而拒绝I-485申请。因此，除非必要，应避免长时间离境。

特殊情况和例外

1. 持有有效H-1B或L-1签证的情况

如前所述，即使持有有效H-1B或L-1签证，现在也建议申请Advance Parole。但如果你：

  • 在离境前已获得H-1B批准。
  • 离境期间H-1B签证仍然有效。
  • 有有效的H-1B批准通知（I-797）。

理论上你可以使用H-1B签证返回，但CBP官员可能要求查看Advance Parole。因此，最安全的做法是两者都准备。

2. 紧急情况离境

如果遇到紧急情况（如亲属病危），需要紧急离境：

  1. 联系USCIS：拨打1-800-375-5283，说明紧急情况。
  2. InfoPass预约：在USCIS官网预约紧急InfoPass，前往当地办公室申请紧急Advance Parole。
  3. 准备证明文件：如医生证明、死亡证明等。

示例：李女士的I-485申请正在处理中，她的母亲在国内突发重病。她通过InfoPass预约，提交了医生证明，获得了紧急Advance Parole，允许她在一周内离境并返回。

3. 儿童和配偶的离境

如果申请中包含儿童或配偶：

  • 每位家庭成员都需要单独的Advance Parole。
  • 儿童的申请由父母代为提交。
  • 如果父母离境，儿童最好同行或有妥善安排。

离境对绿卡申请的潜在影响

1. 可能导致申请被放弃

如果未经批准离境，USCIS会认为你放弃了调整身份的申请。即使你返回，申请也可能被视为放弃。

2. 影响“良好道德品质”评估

长时间离境或频繁离境可能影响USCIS对申请人“良好道德品质”的评估，尤其是在婚姻为基础的申请中。

3. 影响公民身份申请时间

绿卡持有者必须在美国连续居住一定时间才能申请公民身份。长时间离境可能中断连续居住时间。

示例：王女士在I-485待决期间离境6个月，返回后USCIS要求她重新提交I-485申请，因为她的申请已被视为放弃。这导致了额外的费用和至少6个月的延误。

最佳实践建议

1. 尽可能避免离境

除非必要，建议在I-485待决期间不要离境。等待绿卡批准后再安排国际旅行是最安全的。

2. 如果必须离境，确保文件齐全

  • 获得Advance Parole。
  • 携带所有相关文件。
  • 确保离境时间合理（最好不超过1个月）。
  • 保持与USCIS的沟通，地址变更及时更新。

3. 咨询专业移民律师

每个案例都有其独特性。在计划离境前，咨询经验丰富的移民律师，评估个人情况和风险。

4. 记录所有离境和返回

保留所有旅行记录，包括机票、护照章等，以备USCIS或CBP查询。

结论

绿卡申请期间能否离境是一个需要谨慎对待的问题。虽然技术上可以离境，但必须严格遵守规定，申请必要的文件（主要是Advance Parole），并避免长时间离境。对于绿卡持有者，如果计划长期离境，应申请回美证。最重要的是，在做出任何离境决定前，充分了解风险并咨询专业律师，以确保你的移民申请不会因此受到不利影响。

记住，移民法是复杂且不断变化的，保持信息更新和谨慎行事是成功获得绿卡的关键。