引言：理解绿卡申请中的工作许可和回美证

在绿卡申请过程中，特别是通过婚姻或家庭团聚申请时，申请人往往需要同时申请工作许可（Employment Authorization Document, EAD）和回美证（Advance Parole, AP）。这些文件对于在美国境内等待绿卡批准的申请人至关重要。EAD允许申请人在等待期间合法工作，而AP则允许申请人临时离境美国并返回，而不会影响绿卡申请。然而，许多申请人对如何办理这些文件、等待时间以及入境美国的注意事项感到困惑。本文将详细解释EAD和AP的申请流程、预计等待时间，并提供入境美国时的关键注意事项，帮助您顺利完成申请并避免常见错误。

EAD和AP通常通过I-765（工作许可申请）和I-131（旅行证件申请）表格与I-485（调整身份申请）同时提交。自2022年3月起，美国公民及移民服务局（USCIS）已将EAD和AP的组合卡（Combo Card）作为标准发放方式，这意味着申请人通常会收到一张同时具有工作许可和旅行授权的卡片。这简化了流程，但申请仍需仔细准备。以下部分将逐步指导您办理这些文件，并讨论时间线和入境注意事项。

第一部分：如何办理工作许可（EAD）

工作许可（EAD）是允许非移民在等待绿卡申请期间合法工作的关键文件。以下是详细的办理步骤，确保您能正确提交申请。

1. 确定资格和所需表格

  • 资格：如果您已提交I-485调整身份申请（例如，通过婚姻申请绿卡），您通常有资格申请EAD。其他资格包括基于人道主义原因或特定非移民签证（如H-1B）的延期。
  • 主要表格：使用I-765表格（Application for Employment Authorization）。您可以从USCIS官网下载最新版本（当前为2023年8月版）。确保使用正确的版本，否则申请可能被拒绝。
  • 支持文件：
    • 护照复印件（包括个人信息页和签证页）。
    • I-94入境记录（如果适用）。
    • I-485收据通知（Receipt Notice）作为申请绿卡的证明。
    • 两张护照尺寸照片（2x2英寸，白色背景，最近30天内拍摄）。
    • 如果适用，之前的EAD复印件或任何相关移民文件。

2. 准备和提交申请

  • 填写表格：I-765表格有多个部分。第1部分：个人信息（姓名、地址、A号码等）。第3部分：申请类型，选择“©(9) – Based on a pending I-485 application”。第5部分：如果适用，解释为什么需要EAD（例如，“等待绿卡批准期间需要工作”）。签名必须是手写或电子签名（如果在线提交）。
  • 费用：当前I-765申请费为$410（可能变动，请查USCIS官网）。如果与I-485同时提交，费用可能已包含。如果单独提交，需额外支付。某些低收入申请人可申请费用豁免（Form I-912）。
  • 提交方式：
    • 邮寄：将表格、支持文件、费用支票（ payable to “U.S. Department of Homeland Security”）邮寄到指定地址（取决于您的居住州，例如，加州居民寄至USCIS Phoenix Lockbox）。使用USPS或UPS跟踪邮寄。
    • 在线提交：通过USCIS在线账户（myUSCIS）提交，扫描所有文件。这更快且可实时跟踪状态。
  • 示例：假设您是通过婚姻申请绿卡的申请人，已提交I-485。您在I-765第3部分选择“©(9)”，附上I-485收据和护照复印件。填写地址时，确保与I-485一致，以避免延误。提交后，您将收到I-797C收据通知，确认申请受理。

3. 跟踪申请状态

  • 使用USCIS在线工具输入收据号码跟踪进度。如果需要补件（RFE），USCIS会邮寄通知，您需在规定时间内回复。

第二部分：如何办理回美证（Advance Parole, AP）

回美证（AP）允许申请人在绿卡申请期间离境美国并返回，而不会被视为放弃申请。以下是详细办理步骤。

1. 确定资格和所需表格

  • 资格：与EAD类似，适用于提交I-485的申请人。某些情况下（如紧急人道主义旅行），可单独申请。
  • 主要表格：使用I-131表格（Application for Travel Document）。从USCIS官网下载最新版本。
  • 支持文件：
    • 护照复印件。
    • I-485收据通知。
    • 两张护照尺寸照片（与EAD要求相同）。
    • 如果申请紧急AP，需提供证明（如医疗紧急或家庭危机）。
    • 如果适用，之前的AP或难民旅行证件。

2. 准备和提交申请

  • 填写表格：I-131有多个部分。第1部分：个人信息。第2部分：申请类型，选择“Form I-131 – Advance Parole”（如果与I-485同时提交，可选择“Combo Card”）。第3部分：旅行目的（例如，“家庭团聚”或“紧急事务”）。签名要求同I-765。
  • 费用：当前I-131申请费为\(575（可能变动）。如果与I-485同时提交，费用可能已包含在I-485的\)1,225中（包括I-765和I-131）。单独提交需额外付费。
  • 提交方式：与EAD相同，可邮寄或在线提交。地址与I-765一致。建议与I-485同时提交，以获得Combo Card。
  • 示例：一位申请人计划探望国外生病的家人。在I-131第3部分说明“紧急家庭事务”，附上医生证明（如果适用）。提交后，USCIS可能批准单次或多次入境AP。批准后，您将收到Combo Card，包含AP功能。

3. 特殊情况：紧急AP

  • 如果需要紧急旅行，可预约USCIS办公室（通过InfoPass系统）申请紧急AP。提供紧急证明，如死亡证明或医院信件。处理时间通常为几天。

第三部分：等待时间

等待时间因USCIS工作量、申请完整性和您的服务中心而异。以下是基于2023-2024年USCIS数据的估计（请查USCIS官网最新处理时间工具确认）：

1. EAD等待时间

  • 标准处理：通常3-8个月。例如，国家福利中心（NBC）处理的申请可能在4-6个月内完成。
  • 加速处理：无官方加速，但与I-485同时提交可能更快。某些类别（如H-1B延期）可申请加急（Premium Processing，额外费用$2,500，15天内）。
  • 影响因素：如果申请不完整或需补件，可能延长至12个月。疫情后，USCIS backlog已减少，但某些服务中心（如Texas）仍较慢。
  • 示例：2023年，一位加州申请人提交I-485和I-765后，于第5个月收到EAD。另一位纽约申请人因照片问题被RFE，延迟至第9个月。

2. AP等待时间

  • 标准处理：与EAD类似，3-8个月，通常与EAD同时批准。
  • 紧急AP：几天至2周，但需证明紧急性。
  • Combo Card：大多数申请人收到一张卡，处理时间与EAD相同。如果单独申请AP，可能稍长。
  • 影响因素：旅行历史复杂或安全检查可能延长。2024年，USCIS目标是将EAD/AP处理时间缩短至6个月内。
  • 示例：一对夫妇同时提交I-485、I-765和I-131，于第4个月收到Combo Card。另一位因护照过期需更新文件，延迟至第7个月。

3. 如何缩短等待时间

  • 确保所有文件齐全、照片符合规格。
  • 使用在线提交减少邮寄延误。
  • 定期检查USCIS处理时间工具（输入收据日期）。
  • 如果超过正常时间，可联系USCIS（通过emma聊天或电话1-800-375-5283）或提交服务请求（Service Request）。

第四部分：入境美国注意事项

持有AP入境美国时，必须谨慎，以避免被视为放弃绿卡申请或被拒绝入境。以下是关键注意事项，确保顺利返回。

1. 携带必要文件

  • 必需文件：
    • 有效的AP（或Combo Card）。
    • 有效护照（至少6个月有效期）。
    • I-485收据通知和任何移民文件。
    • 如果适用，EAD（作为辅助证明）。
    • 美国签证（如果护照上仍有有效签证）。
  • 额外建议：复印所有文件并分开存放。携带医生证明或紧急旅行证明（如果AP基于紧急情况）。

2. 入境流程和海关检查

  • 到达机场：使用主要国际机场（如JFK、LAX），这些有专用移民通道。
  • CBP检查：向海关和边境保护局（CBP）官员出示AP和护照。官员可能询问旅行目的、停留时间和绿卡申请状态。诚实回答，例如，“我持有AP返回继续我的绿卡申请”。
  • 可能问题：
    • 如果AP过期或无效，您可能被拒绝入境或要求放弃申请。
    • CBP可能检查您的移民记录，确保无犯罪或欺诈问题。
    • 如果申请被拒，您可能需返回原籍国。
  • 示例：一位申请人持有AP离境探亲，返回时CBP官员询问旅行细节。她提供AP、I-485收据和家庭照片作为证明，顺利入境。另一位因AP上姓名拼写错误，被要求额外验证，延误2小时。

3. 风险和避免策略

  • 风险：多次离境可能被视为缺乏在美国的居住意图，导致I-485被拒。紧急旅行较安全，但避免非必要旅行。
  • 策略：
    • 离境前咨询移民律师，确保AP有效。
    • 保持在美国的地址和联系信息更新（通过USCIS AR-11表格）。
    • 如果AP被拒，不要离境；否则，绿卡申请可能失效。
    • 入境后，保留入境记录（I-94），可在线获取。
  • 特殊情况：COVID-19期间，需提供疫苗证明或测试结果（当前要求可能已放宽，但查CDC官网）。如果持有Combo Card，工作许可在入境后仍有效。

4. 入境后行动

  • 立即检查I-485状态，确保无影响。
  • 如果计划再次离境，重新申请AP。
  • 保持与USCIS沟通，任何地址变更需及时报告。

结论：成功办理和入境的关键

办理EAD和AP是绿卡申请中的重要步骤，通过仔细准备表格、文件和费用，您可以高效完成。等待时间通常为3-8个月，但通过在线提交和完整申请可优化。入境美国时，携带齐全文件、诚实回答CBP问题，并避免非必要旅行，是确保顺利返回的关键。如果您的情况复杂（如紧急旅行或先前申请问题），强烈建议咨询专业移民律师。USCIS政策可能变化，请始终参考官网（uscis.gov）获取最新信息。通过这些步骤，您能更好地管理申请过程，顺利实现移民目标。