什么是I-140申请加急处理？

I-140表格（Immigrant Petition for Alien Worker）是美国职业移民申请的核心文件，由雇主为外籍员工提交。加急处理（Premium Processing）是美国公民及移民服务局（USCIS）提供的一项付费服务，旨在加速特定移民申请的审理速度。对于选择加急处理的I-140申请，USCIS承诺在15个日历日内完成审理，或发出补充材料通知（RFE）或拒绝意向通知（NOID）。

加急处理服务最初仅适用于少数移民类别，但近年来适用范围不断扩大。2023年，USCIS将加急处理扩展到所有类型的I-140申请，包括EB-1、EB-2和EB-3类别。这项服务对于急需工作许可、H-1B身份延续或希望尽快启动身份调整的申请人来说至关重要。

申请加急处理的条件

1. 申请人资格要求

申请加急处理需要满足以下基本条件：

首先，申请人必须是I-140申请的提交者或受益人。 这意味着只有提交I-140的雇主或申请受益人（外籍员工）可以申请加急处理。通常情况下，雇主会代表双方提交申请，但受益人也可以自行申请（需雇主同意）。

其次，申请必须处于可加急处理的状态。 如果I-140已经被批准、拒绝或撤回，则无法再申请加急处理。此外，如果申请已经进入行政审查（Appeal）或动议（Motion）阶段，通常也不符合加急条件。

第三，申请人必须支付加急处理费用。 截至2024年，加急处理费用为$2,805美元。这笔费用不退还，即使USCIS未能在15天内完成审理（但这种情况很少发生）。费用可以通过支票、汇票或信用卡授权（Form G-1450）支付。

第四，申请必须通过正确的渠道提交。 加急处理请求可以与I-140申请同时提交，也可以在I-140提交后单独提交。单独提交时需要填写Form I-907（Request for Premium Processing Service）。

2. 特殊情况和限制

虽然2023年后所有I-140类别都可申请加急，但仍有一些特殊情况需要注意：

对于EB-1C跨国公司高管和经理类别，如果申请是基于2021年1月1日之后提交的I-140，可以申请加急处理。对于更早的申请，需要确认是否符合当时的加急政策。

对于EB-2国家利益豁免（NIW）类别，申请人可以直接提交I-140而无需雇主支持。这种情况下，受益人可以自行申请加急处理，但需要提供充分的证据证明申请的合法性。

对于正在等待H-1B延期的申请人，加急处理尤其重要，因为可以在H-1B身份到期前获得I-140批准，从而获得三年H-1B延期。

重要提示：加急处理不保证申请一定会被批准。它只是加速审理过程。如果USCIS在15天内没有完成审理，将退还加急处理费（但这种情况极为罕见）。

如何操作：详细步骤指南

步骤1：准备必要文件

在提交加急处理请求前，必须确保I-140申请材料完整且符合要求。所需文件包括：

  1. Form I-140：完整填写并由雇主签字。确保所有信息准确无误，特别是关于受益人资格、工作职位和公司财务状况的部分。
  2. 劳工证（PERM）：对于EB-2和EB-3类别，需要提交已批准的PERM劳工证。EB-1类别通常不需要PERM。
  3. 雇主财务证明：证明雇主有能力支付承诺的工资。通常需要提交最近的联邦税表、经审计的财务报表或银行对账单。
  4. 受益人资格证明：学历证明、工作经验证明、专业资格证书等。
  5. Form I-907：加急处理请求表。如果与I-140同时提交，只需在I-140表格上勾选加急处理选项并支付相应费用。
  6. 申请费：I-140申请费（\(715）和加急处理费（\)2,805）。支票或汇票抬头为”U.S. Department of Homeland Security”。

步骤2：选择提交方式

方式一：同时提交I-140和加急处理请求 这是最常见的方式。在填写I-140表格时，在第1部分第1项”Request Premium Processing”处勾选”Yes”，并确保同时支付I-140申请费和加急处理费。将所有文件邮寄到USCIS指定的邮箱地址（根据受益人所在地不同而异）。

方式二：单独提交加急处理请求 如果I-140已经提交但尚未批准，可以单独提交Form I-907和加急处理费。需要提供I-140的收据号码（Receipt Number）。单独提交的地址与I-140相同，但需要在信封上明显标注”PREMIUM PROCESSING REQUEST”。

电子提交（e-filing）：USCIS正在逐步推广电子提交。对于某些类别，可以通过USCIS在线账户提交I-140和加急处理请求。电子提交可以更快获得收据号码，便于后续追踪。

步骤3：正确填写表格和支付费用

填写I-140表格的关键点：

  • 第2部分：准确填写雇主信息，包括法定名称、地址和EIN号码。
  • 第3部分：受益人信息必须与护照和其他文件完全一致。
  • 第4部分：工作职位描述要详细，与PERM上的职位描述保持一致。
  • 第5部分：雇主资质部分要提供充分的财务证明。
  • 第6部分：受益人资格部分要详细列出学历、工作经验等。

支付费用注意事项：

  • 使用单独的支票或汇票支付每项费用，不要合并支付。
  • 如果使用信用卡支付，填写Form G-1450并附在申请包中。
  • 确保支票金额准确，否则申请会被退回。
  • 支票有效期为90天，过期会导致申请延误。

步骤4：邮寄或提交申请

邮寄地址：根据受益人当前所在地点和申请类别，邮寄地址可能不同。例如：

  • 通过USPS邮寄：USCIS Phoenix Lockbox
  • 通过FedEx/UPS：USCIS Phoenix Lockbox
  • 具体地址请查询USCIS官网最新信息，因为地址可能变更。

邮寄建议：

  • 使用USPS Priority Mail Express或快递服务，确保追踪和保险。
  • 在信封上清晰标注”PREMIUM PROCESSING REQUEST”和I-140表格号码。
  • 保留所有邮寄凭证和追踪号码。
  • 考虑使用USCIS的邮件签收服务（Certified Mail）。

电子提交：如果符合条件，电子提交是最佳选择。登录USCIS在线账户，按照系统指引上传文件并支付费用。系统会立即生成收据号码。

步骤5：追踪申请状态和应对USCIS通知

获取收据通知（Receipt Notice）：

  • 邮寄申请后，通常1-2周内会收到Form I-797C收据通知。
  • 收据通知上有收据号码（如WAC1234567890），这是追踪申请的关键。
  • 收据通知会确认加急处理请求已被接受，并显示15天处理的截止日期。

追踪申请状态：

  • 在USCIS官网使用收据号码在线查询状态。
  • 拨打USCIS客服电话：1-800-375-5283（需提供收据号码）。
  • 使用USCIS的Case Tracker移动应用。

15天处理周期的计算：

  • 从USCIS发出收据通知的日期开始计算，而不是从提交日期开始。
  • 如果第15天是周末或节假日，会顺延到下一个工作日。
  • 如果USCIS在15天内未完成审理，会退还加急处理费（但这种情况极少发生）。

可能收到的通知：

  1. 批准通知（Approval Notice）：Form I-797，显示批准日期和有效期。
  2. 补充材料通知（RFE）：如果USCIS需要更多信息，会在15天内发出RFE。收到RFE后，USCIS会重新计算15天处理周期（从收到RFE回复开始）。
  3. 拒绝意向通知（NOID）：如果USCIS认为申请可能不符合要求，会发出NOID，给予申请人回应机会。
  4. 拒绝通知：如果申请被拒绝，会说明拒绝理由和上诉权利。

步骤6：处理特殊情况

如果15天内未收到回应：

  • 联系USCIS客服，确认申请状态。
  • 如果确实延误，可以要求退还加急处理费。
  • 通常情况下，USCIS会在15天内发出通知，即使只是RFE。

如果收到RFE：

  • 仔细阅读RFE要求，准备充分的补充材料。
  • 在RFE规定的截止日期前提交回复（通常为87天）。
  • 回复时附上RFE通知副本，并在信封上标注”PREMIUM PROCESSING - RFE RESPONSE”。
  • USCIS会在收到回复后15天内做出决定。

如果申请被拒绝：

  • 仔细分析拒绝原因。
  • 咨询移民律师，评估上诉（Appeal）或动议（Motion）的可能性。
  • 如果拒绝是由于PERM问题，可能需要重新提交PERM申请。
  • 如果拒绝是由于雇主资质问题，可能需要补充财务证明后重新提交。

加急处理的优缺点分析

优点

1. 时间效率极高

  • 15天处理周期远超常规处理时间（目前EB-1约6个月，EB-2/EB-3约12-18个月）。
  • 对于H-1B即将到期的申请人，可以在身份到期前获得I-140批准，从而获得三年延期。
  • 对于需要尽快启动身份调整（I-485）的申请人，可以提前数月甚至一年进入排期队列。

2. 提高申请确定性

  • 快速获得反馈，可以及时应对RFE或NOID。
  • 如果申请有问题，能尽早发现并解决，避免长时间等待后才发现问题。
  • 对于需要尽快做出职业或生活规划的申请人，提供明确的时间表。

3. 增强谈判筹码

  • I-140批准后，受益人在与雇主谈判时更有底气。
  • 如果计划跳槽，I-140批准后可以保留优先日期（Priority Date），在新雇主处重新提交申请时可以使用原优先日期（需满足AC21规定）。
  • 对于EB-1A和NIW申请人，批准后可以独立申请身份调整，不再依赖雇主。

缺点

1. 额外费用高昂

  • $2,805美元的加急处理费是一笔不小的开支，特别是对于刚毕业的学生或初创公司。
  • 这笔费用不可退还，即使申请被拒绝。
  • 如果申请材料本身有问题，加急处理费就相当于”白付”了。

2. 可能引发更严格的审查

  • 一些申请人反映，加急处理的申请可能会受到更严格的审查（虽然USCIS否认这一点）。
  • 由于时间紧迫，USCIS官员可能没有足够时间仔细审阅复杂案件，更容易发出RFE。
  • 对于材料准备不充分的申请，加急可能反而导致更快被拒。

3. 不适用于所有情况

  • 如果申请存在明显缺陷，加急处理并不能改变结果。
  • 对于排期尚未到达的申请人（如EB-3印度申请人），即使I-140批准也无法立即提交I-485，加急的实际价值有限。
  • 如果申请人不急需使用I-140批准（如H-1B还有多年有效期），可能不值得支付高额费用。

实用建议和注意事项

1. 何时应该申请加急处理？

强烈建议申请加急的情况：

  • H-1B身份即将到期（6个月内），需要I-140批准才能获得三年延期。
  • 已经提交I-485，但需要I-140批准才能完成身份调整。
  • 计划近期跳槽，希望保留优先日期。
  • EB-1A或NIW申请人，需要尽快获得批准以便独立申请身份调整。
  • 雇主或受益人急需确定申请结果以便做出商业或职业决策。

可以考虑不申请加急的情况：

  • H-1B还有多年有效期，且不急于跳槽。
  • 排期严重倒退（如印度EB-3），即使I-140批准也无法在短期内提交I-485。
  • 申请材料存在潜在问题，需要更多时间准备。
  • 预算有限，且时间要求不紧迫。

2. 如何提高加急处理成功率？

确保申请材料质量：

  • 雇主财务证明要充分：提供至少3年的联邦税表，显示持续盈利和支付能力。
  • 受益人资格证明要详细：学历认证（ECA）、工作经验证明信要具体、量化。
  • 职位描述要准确：与PERM上的职位描述保持一致，避免矛盾。
  • 雇主资质要合规：确保公司是真实运营的实体，有实际业务和员工。

避免常见错误：

  • 表格填写错误：特别是姓名、出生日期、护照号码等关键信息。
  • 费用计算错误：确保支付正确的总金额。
  • 文件不完整：缺少签名、缺少必要表格等。
  • 邮寄地址错误：务必使用USCIS官网最新的邮寄地址。

考虑聘请专业律师：

  • 移民律师熟悉申请流程和常见问题，可以提高成功率。
  • 对于复杂的雇主资质或受益人资格问题，律师可以提供专业建议。
  • 律师可以帮助准备RFE回复，提高获批概率。

3. 加急处理后的步骤

I-140批准后：

  • 保留批准通知（Form I-797），这是重要文件。
  • 如果排期已到，可以立即提交I-485身份调整申请。
  • 如果排期未到，记录优先日期，等待排期到达。
  • 考虑提交I-765（工卡）和I-131（回美证）申请，以便在等待期间自由工作和旅行。

I-140被拒后：

  • 仔细分析拒绝原因，评估上诉可能性。
  • 如果拒绝是由于证据不足，可以考虑重新提交（需解决原问题）。
  • 如果拒绝是由于法律问题，咨询律师是否可以动议重审或上诉。
  • 如果PERM有问题，可能需要重新启动PERM流程。

重要提醒：I-140批准后，如果受益人希望跳槽，需要了解AC21规定。通常需要在I-140批准且I-485等待180天后，才能更换雇主而不影响绿卡申请。但I-140批准后，优先日期可以保留。

总结

加急处理是加速I-140申请审理的有效工具，特别适合时间紧迫的申请人。虽然需要支付$2,805美元的额外费用，但对于需要快速获得结果的申请人来说，这项投资通常是值得的。成功申请加急处理的关键在于准备充分、材料完整、避免常见错误。

在决定是否申请加急处理时，应综合考虑个人情况、时间要求和预算。如果决定申请，务必确保申请材料质量，因为加急处理并不能提高批准率，只是加速审理过程。对于复杂的案例，建议咨询专业移民律师，以提高成功率并确保申请过程顺利。

无论是否选择加急处理，I-140申请都是职业移民绿卡过程中的关键一步。充分了解申请要求、准备高质量的材料，才是最终获得批准的根本保障。